Chiesa di San Benedetto a Malles 

 

La chiesa di San Benedetto sorge alla periferia occidentale di Malles. La costruzione che risale alla prima metà dell'VIII secolo, è molto semplice, ad aula rettangolare, con tre nicchie per gli altari. Ormai solo la parete dell'abside e quella settentronale sono di epoca carolingia. Gli affreschi sono molto pregiati e in essi si nota un influsso meridionale. Nella nicchia centrale è dipinto Cristo tra due angeli. Nella nicchia di sinistra è raffigurato Papa Gregorio Magno; nella nicchia di destra vediamo Santo Stefano.

San Benedetto è senza dubbio una delle più importanti chiese del primo medioevo di tutto l'arco alpino. I particolari più importanti sono i due ritratti. Ai lati della nicchia centrale vediamo i due offerenti che vivevano all'epoca della realizzazione dell'affresco. A destra si trova i vescovo di Coira, a sinistra un dignitario carolingio, unica in tutta l'Europa. Si trattava di un personaggio importante, come indica la spada verticale su petto. La parete dell'abside era decorata con sei colonnine di stucco, delle quali si è conservato solo un frammento. Probabilmente il pavimento dell'abside era sopraelevato e separato dal coro con colonne di marmo e grate. Una di queste grate è rimasta quasi intatta e può essere ammirata in chiesa.

Nella parte nord gli affreschi erano disposti su due registri, ciascuno dei quali di cinque immagini. Uno dei primi meandri prospettici di tutto l'arco alpino decorava la sommità della parete. Sul registro superiore possiamo ammirare ancora la raffigurazione di papa Gregorio Magno, accanto dei chierici che si stanno intrattenendo sulle scritture gregoriane. I quadri successivi raccontano scene della vita di San Paolo. Nella parte inferiore, dai pochi frammenti rimasti, possiamo dire che si tratta di un miracolo di San Benedetto.